Akkon Ende des 13 Jahrhunderts: Eines Raubmordes angeklagt beginnt der Augustinermönch Adeodatus mit seinen Tagebucheinträgen. Sein Ankläger ist ein intriganter und hochmütiger Kardinal, der Adeodatus wegen seiner fortschrittlichen Ansichten mit diesem fingierten Vorwurf anscheinend aus dem Weg räumen will.

Adeodatus wird von Kopf- und Bauchschmerzen geplagt, und er ist immer noch damit beschäftigt, was er auf dem Plateau eines geheimnisvollen Berges erlebt hat: Er hatte dort auf zwei Lager von Affen getroffen, die über die menschliche Sprache und menschliches Verhalten, aber auch über die menschliche Schwäche verfügt haben. Über das schreckliche und infernalische Ende auf dem Plateau grübelt er lange und fragt sich, welchen Anteil er daran hatte.

Seine beiden Begleiter, Johannes und Nikolaus versuchen alles, um Adeodatus freizusprechen. Es ist seine letzte Hoffnung, aber noch lange nicht das Ende seiner Reise!