Eine Dame namens Paula bewirbt sich in einer Grundschule in Freystadt als Lehrerin. Die Kinder lieben sie sehr. Paula versteht es auch, sich in das Vertrauen des Direktors zu schleichen. Er ist der Vorstand der ansässigen Tennisclubs. In diesem Club verkehren all seine früheren Studienkollegen und Kolleginnen.

Dann geschieht es: Eines der Mitglieder stirbt völlig überraschend. Man findet einen Zettel bei seiner Leiche, der sich auf eine schlimme Tat des Verstorbenen in früheren Jahren bezieht. Ein weiteres Mitglied stirbt ohne erkennbaren Grund. Und wieder kann man sich nicht erklären, wieso er so schnell und unerwartet gestorben ist. Auch bei ihm findet man einen Zettel, der sich auf eine schlimme Tat des Verstorbenen in früheren Jahren bezieht. Das Sterben in besagtem Tennisclub setzt sich fort. Die Hinweise auf den Zetteln werden deutlicher. Und irgendwann kommt die "Dunkle Rose" ins Spiel. Wer oder was verbiegt sich hinter der allseits beliebten Paula, und...

... was hat sie mit all den Vorfällen zu tun?