Der Industrielle Paul Burkhart wird 75 Jahre alt. Grund genug für den Jounalisten Steiner, ein Porträt über ihn zu verfassen. Schnell stößt Steiner auf einen schweren Unfall am 13. Oktober 1975, in den Burkhart verwickelt war und bei dem ein geheimnisvoller Beifahrer ums Leben kam. Seit der Zeit hat sich der alte Herr nie wieder an das Steuer eines Autos gesetzt.

Anhand von Interviews mit den verschiedenen Mit­ gliedern sowie Angestellten der Familie Burkhart kann Steiner nach und nach das Leben des Patri­archen und die Ereignisse jenes 13. Oktobers und die wahre Identität des Toten rekonstruieren.