Als ich das Camp in der Querschlucht des Crazy Canyons erreichte, begann es zu dunkeln. Im Feuerschein sah ich die vier Männer, die meine Partner waren, beim Abendbrot.

Ich hatte eine gute Jagd gehabt. Meine beiden Packtiere waren mit Wildbret beladen. Es hatte sich gelohnt, länger als eine Woche fort zu sein und zu jagen.

Es war schon sehr kalt. Der Winter konnte von einer Stunde zur anderen über die Welt hier im nördlichen Montana herfallen und Tausende von Goldgräbern unter sich begraben wie unter einem Leichentuch.

Viele von ihnen waren bereits nach Süden geflüchtet.

Doch die meisten waren geblieben.

Nicht wenige würden umkommen.

Ich begann meine Jagdbeute abzuladen. Es war mein Job. Denn ich war der Jäger unserer Gemeinschaft, auch zuständig für Brennholz und für das Futter unserer Tiere.

Meine vier Partner taten nichts anderes, als den Boden in unserer Schlucht nach Gold umzuwühlen. Das war ihr Job.

Ich hängte das Wildbret in die Vorratshütte, brachte dann die drei Tiere in den Corral und versorgte sie mit Heu.

Dann trat ich ans Feuer und hockte mich zu ihnen.

Zunächst schien alles wie immer zu sein, doch dann begann ich zu spüren, dass etwas anders geworden war ...