Der Gedichtzyklus Sonette an Orpheus zählt zu den Höhepunkten im Werk Rilkes. Bestehend aus 55 Sonetten beruft sich der Dichter in poetologische Selbstreflexion auf den Ursänger Orpheus, gepaart mit dem Prinzip der ovidischen Verwandlungen finden sich Anschauungen zu Leben und Tod, Mensch und Natur, Mythologie einerseits und göttlichem Dasein anderseits.