Der vierzehnjährige Heinrich Wendt lebt als Waise ungeliebt bei seinem Onkel August und dessen bösartiger Haushälterin Kathrin in einem kleinen Hafenstädtchen an der Ostsee. Seine Eltern sind vor einiger Zeit bei einer Epidemie verstorben und sein älterer Bruder Karl ist auf See verschollen.

Heinrichs einziger Freund ist der geheimnisvolle Herr Seiffert, der einsam auf einer kleinen Insel am Hafen lebt.

Als Heinrich fälschlich des Diebstahls beschuldigt wird, nimmt Seiffert ihn zu sich und weiht ihn nach und nach in sein Geheimnis ein. Was hat der heimliche Kriminalist aber mit dem undurchsichtigen Onkel zu tun, was weiß er über den verschwundenen Karl Wendt, und ist dieser doch noch am Leben?

Und dann beginnt ein unglaubliches Abenteuer, das sie bis zum anderen Ende der Welt führt.