Die Geschichte des Romans spielt im Osmanischen Reich während der Kleinasiatischen Katastrophe. Der Leser wird Teil einer Reise zu den Schicksalen dreier Frauen. Chrissoula, welche in Konstantinopel ihre große Liebe wiederfindet. Elisabeth, die in Trapezounda neu heiratet und konvertiert, dann aber doch am Ende ihres Lebens ihren Sohn suchen wird in Griechenland. Und schließlich Leyla, welche mit ihrem strengen Vater bricht und sich auf eine Reise begibt an deren Ende sie Chrissoula wiedertreffen wird.

Der Leser taucht ein in die Welt zwischen Orient und Okzident und wird stiller Zuschauer der Familienschicksale zwischen Trapezounda, Smyrna und Konstantinopel.