Die Notbeleuchtung tauchte das Innere des Kreuzers in veniges Rot. Als hätte sich jemand die Pulsadern aufgeschnitten und wäre damit durch das Raumschiff gelaufen. Die Sicherheitsbeauftragte des Knotenpunktes Acair bellte Kommandos. Der Solarbeschleuniger surrte monoton und penetrant wie eine dicke Fliege. Kontrolllampen blinkten auf, als warteten sie ungeduldig auf das Startsignal. Im Pilotenstuhl saß eine Frau. Ihr Oberkörper bedeckte einen Teil der Instrumententafel. Die Arme hingen kraftlos herunter, als wäre sie mitten im Startvorgang eingeschlafen. Von der rechten Hand tropfte eine Flüssigkeit neben ihren Fuß und bildete dort eine kleine Lache – deren Farbe auch ohne die Notbeleuchtung eindeutig war.