Sollte es nur ein kurzes bewegtes Abenteuer werden? Anfangs wohl ja.

War es nur die Schilderung von grünen Feldern, dichten dunklen Wäldern, tiefen, geheimnisvollen Seen und einem ewig blauen Himmel, die den approbierten hanseatischen Kaufmann aus Lauenburg an die Küste Südamerikas trieb, er aber dann in der unerbittlichen Wüste von Tarapacá seine Bestimmung fand.

Heiße Tage und nächtliche Kälte bestimmen den Weg zum Erfolg des Lauenburgers Don Jorge zum Herrn über ausgedehnte Salpeterpfannen in der trockensten Wüste der südlichen Halbkugel. Wagemutig stürzt er sich in ein Abenteuer in einer ihm fremden, fernen Welt, kehrt als angesehener Mann, jedoch vom Leiden gekennzeichnet nach Europa zurück.

Ein Schicksal aus der Hochzeit des weißen Goldes von Tarapacá im 19. Jahrhundert.