›Beate und Mareile‹ begründete den Ruf Eduard von Keyserlings als begnadeten Impressionisten und detailgenauen Chronisten. Beate und Mareile, zusammen auf Schloss Kaltin großgezogen und doch so verschieden. Während Baroness Beate von Losnitz und Günther von Tarniff dem Landadel angehören und früh heiraten, zieht Mareile Ziepe, die Tochter des Inspektors auf dem Landgut, nach Berlin und wird eine gefeierte Sängerin. Bei einer Rückkehr auf das Gut heiratet Mareile, doch die Ehe ist nicht glücklich. Auch Günther steigt lieber jungen Mädchen nach und bei einem weiteren Besuch Mareiles macht er sich die junge Frau gefügig.