»Ich habe gehört, dass es wieder einen Zahnradmord gegeben hat!«

»Heute Nacht schon wieder?« Anselms Augen blitzten. Wie bei jedem Dämonenspross erregte die Vorstellung von Gewalt und niederen Instinkten seine Aufmerksamkeit.

Ich nickte. »Das ist nur drei Straßen von unserem Haus entfernt passiert. Irgendwann in der Nacht. Heute früh haben sie das Opfer gefunden.«

»War es wieder genauso wie bei den anderen?«

Wien wird von einer unheimlichen Mordserie heimgesucht, die sowohl Dämonen als auch Menschen betrifft. Den Opfern werden die Augen herausgerissen und die Löcher stattdessen mit Zahnrädern gestopft. Die Täter werden als »Automaten« mit unheimlichen Kräften beschrieben. Vor allen Dingen einer gilt als besonders gefährlich, da ihm das Gehirn eines Dämons eingepflanzt wurde. Er trägt keinen Namen, nur eine Nummer: 999 ...