Der Zwerg Gundar, die Streunerin Alinne, der Auelf Filoen, die Thorwaler Geschwister Ragna und Hothar sowie Rastafan, der Scharlatan, wandeln auf Phexens Pfaden. Dieser unfreiwillige Dienst für den Paten von Punin ermöglicht ihnen freien Zugang zur Unterstadt und seinen gefahrvollen Geheimnissen. Während die Gefährten in den Schatten wandeln, tobt im Caralus-Stadion ein mörderischer Gladiatorenkampf. Der Bajazzo demonstriert immer dreister seine Macht. Und während die Freunde sein Reich betreten, wird ein Bündnis zwischen dem Paten und einem geheimnisvollen Würdenträger der Zwölfe geschlossen. Diese Koalition reicht bis in die Reihen der fünf Streiter hinein. Und Alinne spielt dabei eine Rolle, von der sie und die anderen noch nichts ahnen ...