Nach dem gewaltsamen Tod seiner Verlobten Laura und ihrem ungeborenen Kind Anne kehrt Dr. Wolfgang Heck Stuttgart den Rücken und versucht einen Neuanfang in seiner alten Heimat Sheepjesholm. Seine Mutter Kerstin und deren neuer Mann Dr. Alfred Spiegel leben in dem kleinen Ort am Meer. Wolfgang hatte sich damals von ihnen im Streit getrennt, als er seine Mutter in den Armen von Alfred sah.

Nach seiner Rückkehr trifft er seine alten Freunde Hauptkommissar Finn Schöller und den Pathologen Dr. Moritz Lahm wieder.

Die Feier zum 70. Geburtstag von Alfred fällt ins Wasser. Das Grauen zieht nach Sheepjesholm. Das für Alfred gedachte Geburtstagsgeschenk von Sören Kilgus und seiner Mutter Johanna entpuppt sich als schrecklicher Auftakt einer Flut von Toten. Hannes Biermann, Sohn von Marlene und Klaus Biermann, wird mitsamt einem Netz voller Krabben, die eigentlich für Alfred gedacht waren, als Leiche aus dem Wasser gezogen. Die Polizei tappt im Dunkeln. Wolfgang und Alfred sind dem Täter auf der Spur!