Amerika, 1863: Richard Williams, der Eigentümer von Birch-Island-Plantation, wird als vermisst geführt, woraufhin sich der Verwalter immer aggressiver gegenüber Annie verhält. Um Annie und die anderen zu beschützen, sieht Crystal keinen anderen Ausweg, als unter Einsatz ihres Lebens gegen den Verwalter vorzugehen. Kurz darauf bricht auf einer Nachbarplantage ein Sklavenaufstand los, in dem Annie und die Familie Williams in große Gefahr geraten.

In Washington City melden sich Susanna Belle, Jennifer und die lebensfrohe und verwöhnte Tammy freiwillig für die Versorgung von verletzten und erkrankten Soldaten. Während Susanna Belle und Jennifer mit dieser neuen Aufgabe gut zurechtkommen, stößt Tammy bald an ihre Grenzen.

Aus der Not heraus begleitet Annie Marianna Williams und deren Freundin Julie nach Richmond, wo die beiden zu Hilfskrankenschwestern ausgebildet werden sollen. Dort trifft Annie unerwartet auf David. Die beiden genießen ihr Wiedersehen, wohl wissend, dass ihnen nur wenige gemeinsame Stunden vergönnt sind ...

»Das Strahlen der Zuversicht« ist der fünfte Band der emotionalen, mehrbändigen Familiensaga rund um den amerikanischen Bürgerkrieg, in der sich abgrundtiefer Hass, ein gnadenloser Krieg und unmenschliche Ungerechtigkeiten mit der großen Liebe, tiefgehender Freundschaft und den kleinen Freuden des Lebens die Hand reichen.

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