Es ist ein gutes Leben, das die Menschen auf dem Steinkogler-Hof führen. Irma und Wendelin sind auch nach fast dreißig Jahren Ehe immer noch glücklich miteinander, ihre beiden Töchter sind wohlgeraten.

Hanna, die ältere, hat ihnen bereits zwei prächtige Enkelkinder geschenkt, und Elfie, die zweitgeborene, wird im Sommer ihre Jugendliebe heiraten. Alles, was sich die Steinkoglers wünschen, ist dies: dass es immer so bleiben möge.

Ein Wunsch, der sich nicht erfüllt. Als Elfie an einem strahlenden Frühlingstag von der Arbeit auf dem Feld heimkehrt, sitzen ihre Eltern völlig gebrochen in der abgedunkelten Stube. Vor ihnen auf dem Tisch brennt die Totenkerze ...