Es könnte alles so schön sein in diesem Frühherbst. Die Familie Burger freut sich über jeden Sonnenstrahl, der die letzten warmen Tage vergoldet. In St. Christoph geht es - wie immer - kurzweilig zu. Man feiert traditionelle Feste auf den Höfen, und auch die Kinder sollen noch einmal die Gelegenheit haben, bei einem fröhlichen Sportfest gemeinsam vom Spätsommer Abschied zu nehmen. Dabei kommt es nicht auf Höchstleistungen an, sondern nur auf einen heiteren, fröhlichen Tag.

Aber Mariechen Gasteiger, die mit Tessa Burger befreundet ist, kann nicht so unbeschwert sein wie die anderen Kinder. Im Mai vor einem Jahr ist sie mit ihren Eltern aus Graz nach St. Christoph umgezogen. Timo und Lena Gasteiger haben aus beruflichen Gründen leider wenig Zeit für ihre Tochter, die sich manchmal einsam und traurig fühlt. Die Eltern wissen nicht, dass ihr Kind ganz al-lein für das Fest trainiert, denn bisher hat sich Mariechen aus Unsicherheit im Sportunterricht sehr zurückgehalten. Sie will jetzt aber allen zeigen, dass sie im Sport keine Null ist und dass auch ihre Eltern stolz auf sie sein können.

Doch mitten in dem fröhlichen Fest geschieht etwas Furchtbares. Bei einem lustigen Bändertanz bricht Mariechen plötzlich zusammen und bleibt regungslos am Boden liegen. Blankes Entsetzen macht sich breit ...