Gustav Hackendahl ist ein Mann mit eisernen Prinzipien. Seine Frau und seine Kinder haben zu gehorchen und so wie er es will, so wird es gemacht. Er ist überzeugt, dass sich mit Disziplin, Pflichterfüllung und Fleiß der Erfolg einstellt. So hat er es gelernt und so erwartet er es von seiner Familie. Doch seine Kinder halten diesem Druck nicht stand und entwickeln hinter seinem Rücken ihr Eigenleben. Der "Eisene" gibt nicht auf. Mit der Kutsche nach Paris Berlin, zwischen 1914 und 1924: Gustav Hackendahl, in den unruhigen Kriegs- und Nachkriegsjahren bricht seine Familie auseinander, sein Betrieb kann neben der Automobil-Konkurrenz nicht mehr bestehen. Da setzt er trotzig einen Traum in die Tat um: Er macht sich auf eine letzte Reise – mit der Droschke von Berlin nach Paris. "So zeitnah, zeitkritisch und milieugenau wie Hans Fallada hat kaum jemand geschrieben," schreibt die Neue Züricher Zeitung.