Im Zentrum dieser vielschichtigen Gothic Novel steht der dämonische Zwerg Hagg,

eine zwielichtige und zwiespältige Gestalt, zugleich abstoßend und faszinierend.

Mit seiner Geburt beginnt das düstere Epos; ihre grauenvollen Umstände bereiten die

Leser auf die folgenden Schrecknisse vor. Die junge Mutter, die ihre armselige Existenz

als Hundepflegerin in einem Zwinger fristet, stirbt einsam und verlassen während der

Geburt. Der hilflose Säugling überlebt nur, weil eine Hündin ihn zunächst säugt.

Heranwachsend zeichnet sich Hagg von Anfang an durch sein brüderliches, symbiotisches

Verhältnis zu allen Tieren aus. Seine besondere Liebe gehört jedoch den Pferden, und als er

schon sehr früh im Gestüt des ägyptischen Khediven angestellt wird, entwickelt er sich zu

einem phänomenalen Turnierreiter und “ Pferdeflüsterer “.

Seine ungewöhnliche Empathie für alle Kreatur steht in schroffem Gegensatz zu seiner

Rachsucht und dem Hass, den er fast allen Menschen gegenüber empfindet, da sie ihn

verachten, ausnutzen, und meistens schändlich behandeln. Nur Annabel, die schöne

und hochgebildete Tochter des französischen Konsuls in Kairo, verehrt er in hoffnungsloser

Liebe, gefangen in der Illusion, sie durch seine exzellenten Reitkünste beeindrucken und

vielleicht trotz seiner grotesken Gestalt für sich gewinnen zu können.

Nach vielfältigen Abenteuern, die er in recht verschiedenartigen, pittoresken Milieus und in

gefährlichen Situationen zu bestehen weiß, wird er schließlich in die verbrecherischen

Machenschaften der “ Loge des Orients “ verwickelt, die ihn nach Paris führen. Dieser

Geheimbund veranstaltet aus kriminellem Gewinnstreben auch den internationalen

Distanzritt Paris – Florenz, der den abschließenden Höhepunkt dieses fesselnden Romans

Noir bildet und zu seinem tragischen Ende führt.