John Davys verbrachte seine Kindheit allein zwischen seinem Vater, einem ruhmreichen pensionierten Marineoffizier, und seiner zärtlichen Mutter. Nach ein paar Jahren am College geht er auch zur See. Seine Karriere brachte ihn dazu, alle Aspekte des Lebens an Bord zu entdecken: Schönheit und Interesse an Navigation und Zwischenstopps, Begegnung mit Schlüsselfiguren, aber auch Unwegsamkeit. In Anbetracht des paranoiden Leutnant Burkes und dessen Ungerechtigkeiten, beschließt er, Rache zu nehmen und tötet ihn in einem Duell. Seine Karriere ist kaputt, er ist verbannt. Er besteigt ein Handelsschiff und musste sich dort als Kapitän bewähren. Dann lernt er die Piratentochter, dass griechische Mädchen Fantinitza kennen und verliebt sich in sie. Wird es nun für ihn ein Happy End geben?