Das Schützenwesen hat in Deutschland eine lange Tradition, die weit über seine Funktion als gesellschaftliches Freizeitangebot hinausgeht. Besonders im Deutschen Kaiserreich (1871–1918) nahm es eine besondere Rolle ein: Schützenvereine waren nicht nur Orte der Geselligkeit, sondern auch bedeutende Institutionen zur Förderung der Wehrfähigkeit der Bevölkerung. In einer Zeit, in der das Militär eine zentrale gesellschaftliche Rolle spielte und der Wehrgedanke tief in der Bevölkerung verankert war, bildeten Schützenvereine eine Brücke zwischen Zivilgesellschaft und Militär.

Die zentrale Forschungsfrage dieser Arbeit lautet daher: Inwieweit trug das Schützenwesen im Deutschen Kaiserreich zur Erhaltung und Förderung der Wehrfähigkeit der Bevölkerung bei?