Hannes Wilken, ein pensionierter Buchhalter einer renommierten Hamburger Reederei, erfüllt sich seinen größten Traum: eine mehrwöchige Kreuzfahrt in die Karibik. Er träumt von weißen Stränden und einem Urlaub unter Palmen. Doch dieser Urlaub wird ganz anders, als er ihn sich erträumte. Während der Reise lernt er allerlei interessante Menschen kennen und gerät von einem Abenteuer in das nächste. Hannes verliebt sich, zieht die Aufmerksamkeit internationaler Drogenfahnder auf sich und trifft seinen alten Freund, den Fahnder Dietrich Böhm, wieder. Zusammen ermitteln sie auf einem Kreuzfahrtschiff und zerschlagen einen international operierenden Drogenring.

»Die dunkle Seite des Paradieses« ist eine bunte Mischung aus Reisetagebuch, Reiseführer und Liebesroman, garniert mit kriminalistischen Elementen auf einem Kreuzfahrtschiff.