Die Islamwissenschaft ist ein Fach, in dem die orientalischen Sprachen, die Geschichte und Kultur des Islam aus der Außenperspektive gelehrt wird. Anfänglich diente sie als Mittel der sogenannten "Mohammedaner-Mission" und stand auch mehrere Jahrhunderte im Dienste des Kolonialismus. Durch die Aufklärung befreite sie sich aus den Fängen der Kirche und öffnete sich auch anderen Feldern wie der Poesie oder der Architektur.

Im Text geht es um die wichtigsten Personen, Themen und wissenschaftlichen Errungenschaften in verschiedenen europäischen Ländern seit dem 12. Jh.