Eine der bekanntesten historischen Novellen von Conrad Ferdinand Meyer: Im Zentrum der Geschichte, die sich um 800 n. Chr. zur Zeit Karls des Großen abspielt, steht die Richterin Stemma, die ein grausames Geheimnis mit sich herumträgt, das jedoch immer mehr an die Oberfläche gerät. Gleichzeitig steht die scheinbar inzestuöse Beziehung zwischen Stemmas Tochter Palma und ihrem Stiefsohn Wulfrin im Mittelpunkt. Diese beiden Handlungsstränge nehmen ein ebenso tragisches wie glückliches Ende...-