Als der Hochkönig von Herdrinland ohne einen männlichen Erben stirbt, gerät das Reich in Unruhe. Kaum ist der Leichnam des Königs erkaltet, da muss seine älteste Tochter Estrith ihren Anspruch auf den Grausteinthron schon gegen Angehörige des hohen Adels verteidigen, die selbst nach der Krone dürsten. Ein Bürgerkrieg zieht herauf, bei dem für die junge Königin alles auf dem Spiel steht. Und das ist nicht die einzige Bedrohung, denn im Osten fallen die Krieger der Hadarshin zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder ins Reich ein.

Zeitgleich droht eine Serie von Attentaten auf die Nachkommen anderer Herrscherdynastien rund um die Weite See, die Welt vollends ins Chaos zu stürzen. Dahinter steht ein alter, längst vergessener Feind, der die Reiche vernichten will und Zwietracht säht. Nur eine Handvoll Kämpfer, Angehörige eines einst mächtigen Ordens, stehen ihm entgegen. Doch sie sind nur wenige und ihr Gegner ist ihnen bereits einige Schritte voraus. Und wenn das Königliche Blut versiegt wird die Welt im Dunkel versinken...