Ein Mann bricht unter mysteriösen Umständen im Waterloo-Bahnhof tot zusammen. Dem Toten wurde eine Halskette samt Schlüssel entwendet. Eine erste Spur führt Inspektor Martin von Scotland Yard zum Schloss des verstorbenen Lord Selford, der kurz vor seinem Tod sieben Freunden je einen Schlüssel geschenkt hatte. Am Tage der Volljährigkeit seines Sohnes sollen die Schlüsselinhaber gemeinsam die geheimnisvolle Tür öffnen, hinter der ein wertvolles Erbe ruht. Inspektor Martin findet bald heraus, dass auch der Haupt-Erbe nicht mehr lebt. Selfords Nichte Sybil tritt nun an dessen Stelle, was sie zur Hauptverdächtigen im Mordfall macht. Als Martin Sybil einen Besuch abstattet, zeigt sie ihm verängstigt einen Brief: Der frühere Gärtner ihres Onkels kündigt seine Ankunft an - er warnt sie vor einem Mordanschlag Edgar Wallace (1875-1932) war ein englischer Schriftsteller, Drehbuchautor, Regisseur, Journalist und Dramatiker. Wallace gehört zu den erfolgreichsten englischsprachigen Kriminalschriftstellern. Er verfasste auch zahlreiche Kurzgeschichten , Essays, Gedichte, Theaterstücke sowie Drehbücher. Unter anderem war er Drehbuchautor des Klassikers King Kong und die weisse Frau mit Frau Wray, Er verstarb noch vor dessen Uraufführung an einer Lungenentzündung. Als sein Sarg von den USA nach England überführt wurde, wurde im Hafen von Southampton Halbmast geflaggt, und in Londons legendärer Zeitungsstrasse - der Fleet Street - läuteten die Glocken. Wallace liegt in Little Marlos, England begraben. Sein Sohn Bryan Edgar Wallace und seine Tochter Penelope waren ebenfalls Krimischrifteller. Die Romane von Edgar Wallace wurden in vierundvierzig Sprachen übersetzt.