Es gibt keine einfache Antwort auf die Frage, was das zentrale Motiv des Romans ist: Schule, Erziehung, Pubertät, Macht, Sexualität, die Suche nach dem Sinn des Lebens - all das spielt eine Rolle in diesem faszinierenden Text. Der Roman schildert die unfassbaren Vorgänge in einer altösterreichischen Kadettenanstalt.