ie blutjunge Mercedes Haßling weilt mit ihren Eltern zu Besuch bei einem Freund ihres Vaters, dem Baron von Borkert. Auf einem ihrer Spaziergänge lernt sie den Grafen Brecht von Fischering kennen und verliebt sich unsterblich in ihn. Doch ihr Vater will sie zwingen, den Sohn seines Freundes zu heiraten. Mit jeder Faser ihres liebenden Herzens lehnt Mercedes sich dagegen auf, bis sie erfährt, was dahintersteckt: Es ist nämlich in Wahrheit der alte Baron, der auf dieser Ehe besteht, und der hat ihren Vater in der Hand. Sogar ins Zuchthaus könnte er ihn bringen. Das kann Mercedes, die ihren Vater innig liebt, nicht zulassen. Daher schickt sie sich in ihr bitteres Los.

Als sie sich mit dem unsympathischen Baron Roger verlobt, hofft sie noch immer insgeheim auf ein Wunder, dass ihr die Ehe mit ihm erspart bleiben möge ...