Miriam wächst gemeinsam mit ihrem Zwillingsbruder Oliver in der liebevollen Obhut ihrer Großmutter auf und erlebt eine unbeschwerte Kindheit. Als sie zu einer bildhübschen jungen Frau heranwächst, wird ihr eine schwere Familienlast bewusst: Sowohl ihre Mutter als auch ihre leibliche Großmutter starben bei der Geburt - beide unverheiratet und von der Gesellschaft geächtet. Aufgrund ihres vermeintlich unstandesgemäßen Hintergrunds waren Eheschließungen in beiden Fällen unmöglich. Von diesem Erbe gezeichnet, empfindet Miriam ihre uneheliche Herkunft als Makel und entwickelt eine tief verwurzelte Angst vor Ablehnung. Fest entschlossen, dem tragischen Schicksal ihrer Vorfahrinnen zu entkommen, trifft sie eine schwerwiegende Entscheidung: Als ein adliger Verehrer ihr seine Liebe gesteht, weist sie ihn barsch zurück - auch wenn es ihr das Herz bricht ...