Tschechows Kurzroman, auch bekannt unter dem Namen "Das Duell" erzählt die Geschichte eines jungen Pärchens, das es in ein kaukasisches Dorf verschlägt. Dort gerät es in eine Gesellschaft, die im wesentlichen von einem Militärarzt, einem Diakon und einem Naturwissenschaftler angeführt wird, und die die Art und Weise wie das Pärchen lebt nicht passend findet ...