Die clevere Amateurdetektivin Myrtle Hardcastle untersucht in diesem Abenteuer einen Fall rund um eine vermisste Erbin, die auf hoher See verschollen ist. Als ein mysteriöses Mädchen versucht, ihren Anspruch auf das Vermögen der Familie Snowcraft geltend zu machen, wird Myrtles Vater zur Unterstützung gerufen: Er soll als Anwalt die Identität des Mädchens beweisen – oder widerlegen. Ist das Mädchen wirklich Ethel Snowcraft, von der angenommen wird, dass sie mit ihren Eltern bei einem Schiffsunglück verschollen ist?  Oder ist sie eine Betrügerin auf der Jagd nach einem Geldsegen?

Die Untersuchung von Mr Hardcastle wird jäh unterbrochen, als er sich im Krankenhaus einer Operation unterziehen muss – und dort einen Mord beobachtet. Oder doch nicht? Da keine Leiche am Tatort gefunden werden kann, befürchten Myrtle und ihre Gouvernante Miss Judson, dass der vermeintliche Mord nur eine fieberhafte Wahnvorstellung war – bis ein entscheidendes Beweisstück auftaucht. Und auch der Arzt macht einen verdächtigen Eindruck.

Aber wo ist das Opfer? Und wer im Krankenhaus könnte mörderische Absichten hegen? Myrtle ist fest entschlossen, das herauszufinden, bevor der Mörder auch ihrem Vater zu nahe kommen kann.