Der Lektor Tim Horwart ist von seinem Berliner Verlag freigestellt worden. In dem Wissen, dass die Freistellung auf Druck von Unternehmern erfolgte, die Enthüllungen in einem von ihm betreuten Buchprojekt fürchten, glaubt Horwart, Ziel einer weitergehenden Kampagne zu sein. Zum Unmut seiner Frau Vera, die diese Einschätzung nicht teilt, reagiert er zunehmend gereizt auf verschiedene Alltagsveränderungen. In ihrem idyllisch gelegenen Haus an der nördlichen Havel beginnt sich Horwart, ungeachtet der ungewissen Situation, mit dem langgehegten Kinderwunsch Veras anzufreunden.

Einer, der mehr weiß, ist der junge Kulturwissenschaftler Marten Lobhut, der als Quereinsteiger in der Berliner PR-Agentur C.R.O.O.R.G. als Mitarbeiter der Kampagne gegen Horwart mitwirkt. Seit seinem Einstieg allerdings sieht sich Marten zunehmend verunsichert durch die dubiosen Methoden seines Chefs C. F. Kainz, der ihn nicht nur über den Zweck der Kampagne im Unklaren, sondern auch zunehmend mit manipuliertem Material arbeiten lässt und offensichtlich illegal mit sensiblen Daten ausstattet. Der Loyalität zu seinem Vorgesetzten verpflichtet und zunächst überzeugt von einer noch nicht offenbarten Legitimation für die Kampagne, nimmt Marten innerlich zunehmend Abstand zu den fragwürdigen Methoden. Und dann gibt es noch den Cartoon- und Comiczeichner Peter Jakob, der Marten Lobhut für die Firma angeworben hat, dabei aber längst selbst mit seinem Job hadert und neuerdings merkwürdige Dinge erlebt.

Erst spät zeichnet sich für beide eine Lösung ab, den Job, an den sie auch als Mitwisser gebunden sind, zu beenden. So überrascht Mortons Freundin Ella, deren Vater sich als Diplomat erweist, ihren Partner mit der Nachricht, dass die von ihm betreute Kampagne weit über die Landesgrenzen bereits Kreise gezogen hat. Tim Horwart sei bei einer einflussreichen Person in Ungnade gefallen. Dann wird Kainz entführt. Bald stehen sich Marten Lobhut und Tim Horwart in dessen Haus gegenüber.