Berühmt ist Fichte als einer der Gründungsväter des deutschen Idealismus,

als philosophischer Impulsgeber und Widerpart von Klassik

und Romantik. Doch heute zeigt sich, mit welcher Willkür man ihn

zwei Jahrhunderte lang hat vereinnahmen wollen – als Revolutionsprediger,

Atheisten und Heilsdenker, als Weltbürger, Antisemiten

und Chauvinisten, als Urvater des Nationalsozialismus, aber auch als

Repräsentanten der modernen Emanzipationsidee und einer starken

Subjektivität. Genau besehen erweist sich dieser »Ketzer einer ganz

neuen Gattung« als couragierter Intellektueller, der seinen Professorenstatus

aufs Spiel setzt um der Selbstermächtigung der eigenen Nation

willen. Am Ende des 18. Jahrhunderts ist die politische Erregtheit

um den Philosophielehrer und seine »Vernunft im Kampfe« kaum zu

ermessen. Dabei tritt Fichte in Erscheinung als ein Deutscher aus republikanischer

und kosmopolitischer Passion. In der illustren Genealogie

von Aufklärern wie Voltaire, Kant und Lessing, Zola, Thomas

Mann, Sartre und Habermas darf Fichte nicht fehlen. Der Rückblick

auf diesen impulsiven Streiter für Freiheit, soziale Gerechtigkeit und

Ich-Souveränität macht Mut angesichts der im 21. Jahrhundert wieder

einmal gefährdeten Aufklärungskultur.