Beim Rückzug der 14.000 Briten und verbündeten Inder von Kabul im ersten Afghanischen Krieg macht Harry sich natürlich aus dem Staub und schlägt sich selbst durch. Der Rest der Armee fällt den Afghanen und der Kälte zum Opfer. Das endet in höchsten militärischen Auszeichnungen als "Held von Dschalalabad" und bei den Afghanen wird er als "Bloody Lance" geachtet. "Man verzeiht ihm seine Unarten, wenn er mit so überlegener Ironie militärische Dickschädel und spießbürgerliche Krämerseelen auf den Arm nimmt und nebenbei die Strategie des britischen Weltreichs in Indien und Afghanistan als blutigen Dilettantismus entlarvt …" (Münchner Merkur)