Basel, im Januar 1798: Mit der Aufstellung des Freiheitsbaums auf dem Münsterplatz nimmt die Helvetische Revolution ihren Lauf. Die Patrizierin Sophie Amalie, Anhängerin der Aufklärung und der Französischen Revolution, befürwortet den Zusammenbruch der alten Eidgenossenschaft und empfängt die neue Ordnung zunächst mit offenen Armen. Bis ihr klar wird, dass die Parole «Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit» für Frauen nicht gilt. Doch ihr Aufbegehren trifft in ihren Kreisen nur auf Unverständnis und Befremden. Hat sie den Mut, für ihre Ideale zu kämpfen? Und weshalb läuft ihr diese unheimliche Frau mit den bernsteinfarbenen Augen immer wieder über den Weg?

Ein Roman über zwei ungleiche Frauen, die nach Freiheit und Gleichheit streben. Die Tagebuchaufzeichnungen von Anna Maria Preiswerk-Iselin (1758–1840), Tochter des Aufklärers Isaak Iselin, inspirierten die Autorin zu ihrer Figur der Sophie Amalie.