Erbprinz Alexander von Thalburg denkt sehr standesbewusst. Deshalb ist er auch sehr ungehalten und entsetzt, als ihm sein Bruder Prinz Rupert eine neue Freundin vorstellt  - Sofia Dormin. Sie ist zwar sehr klug und auch bildhübsch, doch sie ist nicht von Adel. Alexanders Herz ist zwar seltsam berührt durch diese Begegnung, doch sein Urteil in Gegenwart der jungen Frau ist sehr abfällig.

Einige Zeit später erkennt der Prinz seinen Irrtum und will sich bei Sofia für seine Entgleisung entschuldigen  - mit einem Strauß gelber Rosen! Doch damit stößt er auf ein Trümmerfeld aus zerplatzten Träumen und zerstörten Lebensentwürfen  - und auf eine Wahrheit, die an Tragik nur schwer zu überbieten ist ...