Als es dreimal gegen die Verbindungstür der beiden Hotelzimmer klopft, öffnet Ty Shannon.

Im Nachbarzimmer steht die junge Frau. Die Nachmittagssonne fällt durch das offene Fenster. Sie umgibt Judy Mahoun mit einem goldenen Strahlenkranz. Einen Moment verharrt sie bewegungslos und betrachtet den Mann, den sie von früher kennt.

Er scheint sich nicht verändert zu haben, dieser rotblonde Texaner mit dem Sichelbart und den stahlblauen Augen. Selbst hier im Hotelzimmer trägt er seinen Revolver. Die Waffe gehört zu ihm, wie Krallen und Zähne zu einem Tiger gehören.

Sie lächelt. Judy Mahoun, die früher Hogan hieß, ist mehr als hübsch. Sie ist reizvoll auf eine eigenwillige, rassige, ja, wilde Art. Und wenn sie lächelt, so wirkt das stets wie eine Herausforderung. Doch diesmal fehlt das strahlende Locken in ihren Augen, an das sich Ty Shannon noch gut erinnert.

»Du hast mich gerufen«, sagt er. »Da bin ich. Was nun?«