Als unser Aufgebot den Creek erreichte, da pfiffen einige von uns gewissermaßen aus dem letzten Loch. Auch unsere Pferde konnten nicht mehr. Nur mein Grauer war noch nicht ganz erledigt. Er war das beste Tier von allen, zäh und ausdauernd ‑ so wie ich.

Der Sheriff erfrischte sich neben seinem Braunen. Als er sich aufrichtete und sich das nasse Gesicht abwischte ‑ denn er hatte den Kopf ins Wasser des Creeks getaucht ‑, knurrte er böse: »Die beiden Hurensöhne sind zäher als wir.«

Das ärgerte mich. Deshalb knurrte ich, indes ich am Creekufer kniete: »Nicht zäher als ich, verdammt, Sheriff, nicht zäher als ich ‑ und auch nicht zäher als mein Grauer.«

Nicht nur der Sheriff, sondern auch die sieben anderen Männer des Aufgebots sahen mich an, und es waren ärgerliche Blicke.

Sie wollten heim, denn sie waren Bürger einer kleinen Stadt und schon drei Tage im Sattel. Daheim war die Arbeit liegen geblieben. Sie waren Handwerker und Geschäftsleute.

Die Banditen hatten den General Store überfallen, in dem sich auch das Post Office befand. Sie hatten einen Toten und zwei Verwundete zurückgelassen, als sie sich den Weg freischossen. Ihre Beute betrug etwa zweitausend Dollar.