Dies ist die Geschichte von Big River Jim Hannaran. Sein Leben glich dem Fluss, auf dem er zu Hause war - gewaltig brausend und lebendig, mal sauber und klar, dann wieder trübe. Ja, er glich diesem ungebändigten, nutzlos und sinnlos seine Kraft verschwendenden Fluss, und all die Dinge auf dieser Welt waren für ihn ein wunderbarer Spaß. Er war ein Abenteurer, ein Draufgänger, der sich vom Schicksal treiben ließ. Und dennoch bekam sein Leben eines Tages einen wirklichen Sinn ...