Als wir über die Hügel kamen, hatten wir einen weiten Blick nach Norden, denn die nächsten Hügelketten waren niedriger. Man konnte über sie hinweg auf den Sundown Pass und die Black Hills sehen, wo überall nach Gold gesucht wurde und es die wilden Campstädte Deadwood und Lead gab. Wir waren in der sechsspännigen Kutsche vom Missouri herüber gekommen und durch das Belle Fourche Valley gerollt.

Während wir auf der Wasserscheide verhielten, um das Gespann verschnaufen zu lassen, hörten wir den Fahrer plötzlich fluchen und zu seinem Begleitmann heiser sagen: »Verdammt, Jube, in Sundown City brennt es. Das ist ein Riesenfeuer. Die ganze verdammte Stadt brennt. Und wer weiß, ob wir dort ein frisches Gespann bekommen werden ...«

Dann fuhr die Kutsche weiter.

In mir war mit einem Mal ein eigenartiges Spannungsgefühl. Ich wusste, etwas kam auf mich zu, und ich würde höllisch auf der Hut sein müssen ...