Es sitzen fünf Passagiere in der Kutsche, vier Männer und eine Frau. Die Frau ist jung, hellblond und wunderbar gewachsen. Sie muss auch sehr schön und reizvoll sein, diese blonde Frau. Aber sie trägt ständig einen Hut mit einem Schleier, der ihr bis zum Kinn reicht.

Zane Bannister - einer der vier männlichen Passagiere - saß ihr während der vielen Meilen durch die Bunte Wüste gegenüber und hätte zu gern mal den Schleier gehoben, um ihr Gesicht zu sehen.

Doch die funkelnden Augen hinter diesem Schleier warnten ihn vor solch einem Tun.

Nun, die Kutsche hält also an. Sie befinden sich auf der mächtigen Mesa, die ja eine Hochebene ist, ein gewaltiges Plateau, auf dem überall in meilenweiter Runde rote Türme wie trutzige Burgen stehen.

Auch jetzt wollen die Passagiere aussteigen, denn sie können sich denken, dass die Verschnaufpause ziemlich lange dauern wird. Der Anstieg aus der bunten Wüste hinauf zur Mogollon Mesa war lang. Und es sind immer noch fast zwanzig Meilen bis zum Ziel und dem Endpunkt der Stage Line.

Doch noch bevor jemand den Kutschschlag öffnen kann, ruft die Stimme des Kutschers von oben nieder: »Bleibt in der Kutsche, Leute! Hier sind ein paar Banditen!«