Damals in Kansas, als die Kiowa den Wagenzug kleinmachten, war ich gerade vierzehn. Doch ich galt schon fast als Mann. Das lag wahrscheinlich am Einfluss meines Vaters und meiner älteren Brüder, und an unserem harten Leben in den Bergen von Tennessee. Dennoch war auch meine Schulbildung nicht zu kurz gekommen. Dies hatte ich meiner Ma zu verdanken. Sie war Lehrerin gewesen, bevor sie Dad kennenlernte und ihm in die Berge von Tennessee folgte. Doch damals in Kansas, da starben sie alle. Denn die Kiowa vernichteten den ganzen Wagenzug. Warum ich am Leben blieb? Nun, das war nur ein dummer Zufall. Denn an jenem Morgen war ich schon früh aus dem Wagencamp geschlichen. Ich war an der Reihe, Frischfleisch zu besorgen. Übrigens, mein Name ist Mahoun, Jesse Mahoun.