Kirby Allan Campifer und das Mädchen Reva hören den trommelnden Hufschlag zweier Reiter. Bald darauf tauchen die beiden Reiter rechts und links neben dem Wagen auf. Einer der beiden sagt: »Reva, ihr wollt es wirklich wagen?«

»Es ist kein Wagnis«, sagt sie herb.

»Für dich nicht, Reva, denn du bist eine Frau. Aber für jeden Mann wird es schlimm. In diesem Land werden keine Stacheldrahtzäune errichtet. Wir Howells sind dagegen. Jeder Mann, der einen Stacheldraht anfasst, ist deshalb ein Dummkopf. Wussten Sie das, Fremder?«

Die Frage ist an Kirby Campifer gerichtet.

Er zögert unmerklich mit der Antwort. Doch dann sagt er sanft und ganz ruhig: »Ich weiß nichts über dieses Land hier. Ich bat diese Lady um Arbeit und erhielt sie. Dafür, dass ich den Stacheldraht auflud, bekomme ich zwei Hufeisen für mein Pferd und reite weiter. Das ist alles.«

»Es ist nicht alles«, sagt der Mann hart. »Mein Name ist Clyde Howell. Reva, fahr den Wagen zur Schlucht hinüber! Bis an den Rand der Schlucht! Verstanden?«

»Und wenn ich es nicht tue, Clyde Howell?«

»Du bist eine Frau, Reva, aber du hast dir einen Helfer angeworben, einen Mann! Wir Howells halten uns immer an die Männer und achten die Frauen. Wie willst du es haben, Mädel?«

»Du Schuft!«, sagt sie unnatürlich ruhig.