Die Postkutsche hält vor einem schlecht beleuchteten Hotel und der Fahrer stößt einen erleichterten Fluch aus, als löste sich in ihm eine Spannung. Dann aber ruft er: »Santa Rosa! Hier ist Schluss mit der Linie! Santa Rosa!«

Clint Hannagan klettert als letzter Fahrgast aus der Kutsche. Er tritt schnell aus dem Lichtschein und bleibt dann in der Dunkelheit außerhalb der Lichtbahnen stehen.

Seine Reisetasche hält er in der Rechten. Die Linke hängt ruhig neben dem Colt. Ihre Finger berühren manchmal das glatte Leder des Holsters.

Clint Hannagan nimmt Witterung von dieser kleinen Stadt an der Sonora-Grenze.

Oh, er war schon oft in solchen Städten. Deshalb kennt er ihren Atem, ihren Pulsschlag - und er kann Strömungen wahrnehmen mit dem feinen Instinkt eines zweibeinigen Wolfs, der in ein neues Revier kommt ...