Die Stadt hieß Sundown City und lag am Fuße des Sundown Pass. Sie gefiel mir nicht besonders, aber an diesem Abend war ich hungrig, durstig, staubig und gewiss nicht wählerisch.

Schon beim Hineinreiten witterte ich, dass dies ein Ort war, in der Burschen wie ich schnell Verdruss bekamen. Nicht zuletzt lag das an mir, Stapp Ballangher vom Brazos River in Texas, mehr als sechs Fuß groß und hundertachtzig Pfund schwer.

Ich war damals noch einer von diesen heißblütigen und eitlen Dummköpfen, die jede Herausforderung annahmen, um sich zu beweisen, was für prächtige Kerle sie doch waren.

Als ich damals an jenem schwülen Abend nach Sundown City ritt, war ich auf den Tag genau sechsundzwanzig Jahre alt. Es war mein Geburtstag ...