Langsam kommt der Kartenhai wieder zu sich und überwindet die Schmerzen in der Magengegend, wo Ben Chadwicks Faust ihn wie ein Huftritt traf.

»Oh, ihr armseligen Straßenräuber!«, keucht er und blickt Ben und dessen Bruder hasserfüllt an. »Habt ihr denn keinen Stolz, euch auf ehrliche Weise zu ernähren?«

»So wie du es mit deinen Kartentricks tust und dem Derringer im Ärmel, wie?«, fragt Ben Chadwick hart.

»Immer noch besser als Straßenraub!«, ächzt der Spieler.

»So?«, fragt Ben. »Und was war in Saint Louis?«

»Saint Louis?« Der Spieler erblasst.

»Unser kleiner Bruder bekam deine beiden Derringer-Kugeln, nachdem er dich bei einem Kartentrick erwischte. Sie stecken immer noch in seinem Körper, und kein Arzt in Saint Louis wagte es, sie ihm herauszuholen. Unsere Mom musste ihn in den Osten schaffen, wo es bessere Chirurgen gibt. Verstehst du jetzt, Spieler?«

»Ha, euer kleiner Bruder ist ein zweihundert Pfund schwerer Bulle«, stöhnt der Spieler. »Er hätte mich erschlagen, wenn ich nicht ...«

»Du hättest ihn nicht betrügen sollen«, unterbricht ihn Ben Chatwick und sagt dann zu seinen Brüdern Jack und Kirby: »Räumt ihm die Taschen aus! Mom wird im Osten jeden Cent für den Kleinen brauchen. Und dann verschaffen wir dem Schuft ein Bad im Fluss! Vielleicht hilft es seiner schwarzen Seele, obwohl er eigentlich den Tod verdient hätte!«