Dieses kleine Buch wurde von einem Naturwissenschaftler, nicht von einem Philosophen, für Laien geschrieben.

In einem ersten Teil wird nachvollzogen, wie unser Geistesleben, das von der äußeren Welt durch einen unüberwindlichen Graben getrennt ist, in Abermillionen elementarer Schritte aufgebaut wird. Dabei ist die Analogie zur kleinkindlichen Entwicklung hilfreich, bei der dieses Geistesleben faktisch entsteht.

Der zweite Teil zeigt mit Hilfe neuerer Ergebnisse der Hirnforschung auf, dass unser Geistesleben und insbesondere das Bewusstsein eines freien Willens auf den Interpretationen beruht, die uns unser evolutionär geformtes Gehirn von den Vorgängen in einer vollkommen determinierten äußeren Welt zukommen lässt. Ein Faktenwissen in strengem Sinn bleibt uns verwehrt.