Als Lew Tolstoj Ende Oktober 1910 Jasnaja Poljana schwer krank verläßt, trägt er das Manuskript von Hadschi Murat

mit sich. Er stirbt auf der Flucht vor Frau, Familie und der Presse am

20. November 1910 in der Bahnstation von Astapowo unter den Augen der

Weltöffentlichkeit, und Hadschi Murat wird zu seinem letzten

Roman, 1912 postum veröffentlicht. Der Anblick einer Tatarendistel ruft

dem Erzähler bei einem Spaziergang die Kaukasuskriege ins Gedächtnis,

in denen sich die Welt des Okzident und jene des Orient gegenüber

standen. Erzählt wird die Geschichte des Widerstandes der um Freiheit

kämpfenden Völker des Kaukasus und jene von Hadschi Murat, der zu den

Russen überläuft und den Tod findet.