Heidi, ein Waisenkind wird zu seinem Grossvater auf eine Alp oberhalb Maienfeld gebracht. Dort wächst es zusammen mit dem Geissenpeter, dem Grossvater und den Geissen (Ziegen) auf. Die Mutter seiner Schwester bringt es gegen seinen Willen nach Frankfurt zur Familie Sesemann, um dort Klara, die im Rollstuhl sitzt, Gesellschaft zu leisten. Dort beginnt für Heidi eine lehrreiche, aber auch schwierige Zeit. Es leidet an der maladie suisse, dem Heimweh.