Als Gruselmärchen ist die Geschichte legendär: Dr. Frankenstein und sein Monster. Auch die antike Sage der "Amazonen" ist mehr als nur ein Hirngespinst: Die kriegerischen Frauen, die stärker waren als die Griechen, hat es gegeben – im Gebiet der heutigen Ukraine. Auch dem berühmten König Artus sind Forscher auf der Spur. Populäre Legenden ranken sich um die magische "Bundeslade" der Juden, den "Illuminatenorden", den "Seher" Nostradamus und die Blutsaugenden Vampire wie Graf Dracula. Alle Themen für populäre Filme und Romane – aber auch Gegenstände seriöser wissenschaftlicher Forschung. Das Buch geht auf die Suche nach dem historischen Kern solcher Mythen.