Anno 1800. Vieles im Dorf Morle hat sich verändert. Feuersbrünste und blutige Kriege haben seine Einwohner geprägt, und selbst der Name des Dorfes durchlief in den 650 Jahren, die seit den Tagen des jungen Konrad aus der Erzählung Natalis Domini vergangen sind, eine Metamorphose. Aus Morle wurde Mörlen.

Der Übergang vom 18. ins 19. Jahrhundert konfrontiert nicht nur Familie Mathes aus Ober-Mörlen mit drama-tischen Umbrüchen. Nach der Annexion der linksrheinischen Gebiete durch Frankreich und der Auflösung von Kurmainz, wird das Dorf dem Machtbereich des hessischen Landgrafen Ludwig X. zugeschlagen.

Was sich zunächst nicht wie eine große Veränderung anfühlt, wird bald zu einem Problem. Zum einen macht sich ein Unteroffizier des Landgrafen in der Dorfbevölkerung unbeliebt und schikaniert die Menschen. Doch dann muss Hessen auch noch dem Rheinbund beitreten und die jährlichen Abgaben werden immer erdrückender.

Napoleons Kriegsmaschinerie braucht das Geld zur Finanzierung der Kriege. Die Machtgier des französischen Kaisers verändert nicht nur Europa, sondern wirkt bis hinein in das Dorf an der Usa. Franz Johann Mathes, seine Frau Katharina und die gesamte Familie werden vor ungeahnte Schwierigkeiten gestellt. Bald wachsen sich diese zu Herausforderungen aus, die sich nicht ohne persönliche Opfer bewältigen lassen.

Dieses Schicksal zu ertragen, bringt Franz und Katharina an die Grenzen ihrer Belastbarkeit. Was erwartet wohl die Familie in dieser Franzosenzeit und wie geht es für sie weiter hinter dem Horizont Der Zeiten?